A los pies del Parque Nacional Amboró, familias de diversas comunidades de El Torno protegen a diario las fuentes de agua esenciales para el consumo y el riego. Esta labor se materializa a través de los Acuerdos Recíprocos por Agua (ARA), un modelo de conservación que evita la deforestación de miles de hectáreas y garantiza la preservación de las fuentes hídricas.

La jefa de Misión de la Embajada de Estados Unidos en Bolivia, Debra Hevia, visitó la comunidad Jardín de las Delicias, en el municipio de El Torno. El objetivo fue conocer de cerca esta iniciativa de desarrollo sostenible que, además de proteger los bosques y las fuentes de agua, ha fortalecido la economía local de cientos de familias.

¿En qué consisten los ARA?

Es un modelo innovador de conservación impulsado por la Fundación Natura, junto a autoridades y cooperativas locales, con el apoyo de la Fundación Coca-Cola de Bolivia. Bajo los ARA, cada familia involucrada se compromete a conservar áreas estratégicas de su terreno, evitando la deforestación en zonas clave para la filtración de agua y la recarga natural de los acuíferos.

Los ARA se ejecutan en diversos municipios del país y, por esta labor, las comunidades participantes reciben incentivos que en el caso de El Torno se traducen en la entrega de materiales y equipos destinados a la producción frutícola, piscicultura, apicultura, además de la provisión de agua para consumo y riego.

“El agua es lo principal. Si no hay agua, no hay vida. Uno sin luz puede vivir, pero sin agua no vive nadie”, señaló Roberto Caballero, uno de los beneficiarios de los ARA. Gracias a esta iniciativa, lo que antes para Roberto significaba caminar dos horas con turriles para traer agua de la quebrada, hoy se transformó en la posibilidad de abrir un grifo y tener el líquido vital en su propia casa.

Roberto recibió un tanque de almacenamiento de agua que le permite garantizar su consumo y riego para sus cultivos. El beneficiario conserva actualmente 59 hectáreas en la comunidad Jardín de las Delicias.

Compromiso con la conservación

Durante la visita de la representante diplomática de Estados Unidos, se conoció también las alianzas de trabajo con las cooperativas de agua de El Torno, quienes apoyan en la protección de las fuentes hídricas y suministran el líquido vital a sus asociados de acuíferos que precisamente se protegen con los ARA.

Asimismo, se visitó el área protegida municipal ‘Fuente de Vida’, donde las familias involucradas en su cuidado dieron a conocer cómo enfrentan las diversas amenazas existentes, ratificando su compromiso con la protección de los bosques y el agua.

Alianza estratégica con Fundación Coca-Cola de Bolivia

La Fundación Coca-Cola de Bolivia promueve diversos programas de sustentabilidad a nivel nacional, siendo la protección y reposición de las fuentes hídricas uno de sus pilares. Desde el 2019, la compañía devuelve más del doble del agua que utiliza en la producción de sus bebidas, gracias a iniciativas que como los ARA que lleva adelante con Fundación Natura.

“Este proyecto de Acuerdos Recíprocos de Agua (ARA) en El Torno es uno de los más importantes que desarrollamos a nivel nacional y que, nos permite reponer a los acuíferos más del doble del agua que utilizamos en nuestros procesos productivos, cuidamos los bosques, impulsamos la economía productiva de los beneficiarios y trabajamos de cerca con nuestras comunidades", destacó Luis Lugones, director de la Fundación Coca-Cola de Bolivia.

Según la Fundación Natura, en los últimos siete años, la alianza con Fundación Coca-Cola de Bolivia ha permitido proteger más de 8.660 hectáreas, beneficiando a más de 108 familias.